La segunda sonda lunar, enviada a la Luna por China el pasado 1 de octubre de 2010, Chang’e-2, abandonó el pasado día 9 de junio la órbita de esta para emprender una nueva misión en el espacio exterior, alejándose hasta casi 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, según han anunciado expertos del gigante asiático.

El motivo de esta decisión ha sido tomada por dos motivos: el primero de ellos es que la nave ya ha cumplido con los objetivos marcados por los científicos en el satélite lunar, y el segundo, a que su depósito de combustible cuenta con una reserva suficiente como para cumplir esta nueva tarea encomendada.

Chang’e-2 abandonó la órbita de la Luna a las 17:10 hora local de Beijing, del pasado día 9 de junio, según confirmó mediante un comunicado la Administración Estatal de Ciencia, Tecnología e Industria para la Defensa Nacional de China, citada por diferentes medios del país.

Este organismo también informó que la sonda tardará por lo menos unos 85 días, sólo para llegar al espacio exterior, una misión que los científicos chinos han calificado como una de las más importantes ya que Chang’e-2 ha partido desde el satélite lunar y no desde una base en la Tierra.

Zhou Jianliang, ingeniero jefe adjunto del sistema de medidas y control del Chang’e-2 del Centro de Control Aeroespacial de Beijing (CCAB), explicó que esta “es la primera vez que un satélite despega desde la Luna hacia el espacio exterior remoto”, lo que supone sin duda un gran reto para la tecnología con la que cuenta el país en misiones espaciales.

El periodo de vida de esta sonda se espera que continúe hasta finales de 2012, aunque es muy posible que surjan problemas en las transmisiones de datos y en la comunicación con la nave, debido a que no fue diseñada para una misión que en el espacio exterior, situado a una distancia de 1,5 millones de kilómetros de la Tierra y no a 400.000, que es la distancia a la que se encuentra la Luna.

Chang’e-2 cumplió el pasado mes de noviembre con su objetivo principal, que consistía en capturar imágenes de Sinus Iridum (Bahía del Arco Iris), un accidente geográfico situado en el satélite lunar y una posible zona de alunizaje para futuras misiones tripuladas de China que podrían llevarse a cabo en el año 2013.